Cuando pensamos en el gran escritor escocés del siglo XIX, Robert Louis Stevenson, inmediatamente se nos vienen a la mente sus obras más célebres: La Isla Misteriosa, El extraño caso del Dr. Jekyll y Mr. Hyde, Secuestrado o, incluso, algunos de sus relatos más pintorescos, como El diablo de la botella. Sin embargo, hace poco me encontré con una edición de dos antologías de relatos titulada "El club de los suicidas" y decidí darle una oportunidad. Debo admitir que resultó una experiencia sumamente interesante.
El hombre detrás de la pluma
Robert Louis Stevenson nació en 1850 en Edimburgo, como hijo único de un ingeniero de faros y de una ama de casa. Tuvo una educación cristiana, de alta calidad, y desde muy pequeño gozó del contacto con el mundo literario. A sus veinte años, ya había trazado una amplia red de relaciones con algunos de los escritores británicos más importantes de su generación y pronto se embarcó en una vida de viajes exploratorios, campañas políticas y prolífica producción literaria. Sin embargo, el gran problema de su vida fue la delicadeza de su salud, ya que se pasó la mayor parte de sus días enfermo y en cama. Esta fragilidad facilitó su trabajo como escritor, pero eventualmente desembocó en su temprana muerte por un derrame cerebral a la edad de 44 años. Su pasión por su arte y lo singular de su estilo garantizaron su longevidad como uno de los escritores más influyentes de la literatura victoriana. El triunfo no se le escapó en vida, ya que fue capaz de gozar de la fama y el éxito de sus libros desde muy temprano.
El club de los suicidas
Este volumen se compone por dos obras literarias disímiles pero fascinantes. La primera se titula "El club de los suicidas" y consiste en una colección de tres cuentos entrelazados que funcionan casi como una novela corta. Ambientados en Londres, nos cuentan la historia del Príncipe Florizel de Bohemia y su compañero el Coronel Geraldine, y sus fortuitas aventuras al descubrir un club de caballeros denominado "El club de los suicidas" que opera clandestinamente en la ciudad. Dicha organización se compone de personajes sombríos y turbulentos que buscan poner fin a sus propias vidas pero que, por diversas razones, no se animan a hacerlo. Pronto comprenderemos que estos seres son asesinos en serie y se matan ordenadamente los unos a los otros luego de cada reunión, para cumplir con el deseo de muerte que los une. En su intento por desmantelar dicha organización, el Príncipe y el Coronel descubrirán el verdadero alcance del club, cuya influencia imita a las relaciones de poder político que caracterizaron la sociedad inglesa del período.
Las desventuras de John Nicholson
La segunda sección de esta edición se compone de una novela corta titulada "Las desventuras de John Nicholson" y constituye un contraste abrupto con la primera parte del libro. Se trata de un típico relato moralizante victoriano, que sigue los pasos de un joven irlandés proveniente de una estricta familia católica. El muchacho se entrega a los malos hábitos desde muy temprano, perdiendo todo su dinero en el alcoholismo y en las malas juntas con un muchacho de su edad. Su padre, sobreprotector e irritable, se enfurece tanto con su hijo que provoca su huida a Estados Unidos, donde buscará establecer su independencia. Sin embargo, su ingenuidad e impulsividad lo pondrán en el centro de una acusación terrible, convirtiéndolo ante los ojos de la ley en el responsable de un crimen que él no cometió.
Me parece que esta sección del libro es un poco cliché, con un tono aleccionador que en ocasiones se torna irritante y con un desenlace que deja un mal sabor de boca. La considero muy similar a otras historias de la época y, si bien no me pareció mala, encuentro poco para destacar de ella.
Una idea con mucho potencial
El club de los suicidas me resultó una experiencia agridulce. La idea central de los tres relatos es original, interesante y tiene el potencial para generar una extraordinaria historia de misterio. La noción de un club de caballeros suicidas que se matan entre sí es de lo más disparatado que he leído en mucho tiempo. Incluso las descripciones de las escenas que transcurren en dicho club conllevan un suspenso que te mantiene al vilo de lo que puede llegar a ocurrirle a sus protagonistas. Sin embargo, la ejecución de la historia presenta muchos de los grandes defectos de la mala literatura victoriana: una visión acartonada del mundo y una constante prédica acerca de lo "bueno" y lo "malo" en cada situación que divide a sus personajes en dos campos bien diferenciados: héroes o villanos. Quizás con un poco más de sutileza, profundizando un poco mejor en las motivaciones de los personajes y jugando con el misterio de la situación, ésta podría haber sido una historia más memorable.
Mi veredicto final
A pesar de sus defectos, disfruté muchísimo leyendo ambas secciones. Robert Louis Stevenson es un extraordinario narrador, capaz de transportarte al universo ficcional más imaginativo en relatos muy breves. Fueron dos historias indudablemente entretenidas que recomiendo leer, especialmente si no has leído nada del autor. Son útiles como una introducción ligera a la producción del escritor y te ayudarán a determinar si su estilo narrativo es de tu agrado o no.
¿Leíste El club de los suicidas? ¿Qué pensás de esta historia? Contame en los comentarios :)
- SOBRE EL AUTOR
Mi nombre es Rodrigo. Soy un escritor independiente Argentino, apasionado por contar historias y compartir reflexiones. Si bien mi campo predilecto es la ficción, en este blog les hablo sobre todo lo que pasa por mi cabeza: mi vida, mis experiencias, mis visiones del mundo y mi proceso creativo. Escribo desde chico ficción contemporánea y ficción gótica. He publicado relatos cortos y novelas que están disponibles para lectores de todas partes del mundo. A través de este blog, espero ayudarte a encontrar tu próximo libro favorito.
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