Si sos lector habitual de este blog, sabrás que los clásicos son una parte importante de mi vida lectora. La mayor parte del tiempo la dedico a consumir obras literarias de los siglos XVIII, XIX y de la primera mitad del siglo XX. Y, si bien me interesa mucho leer novelas de otros períodos, mis gustos se centran en dichas épocas. Sea que se trate de clásicos modernos, medievales o de la Antigua Grecia / Roma, los clásicos son un elemento esencial en la formación de todo lector. A través de ellos, logramos conectarnos con las mentes creativas de grandes narradores del pasado, cruzamos un portal a otra época histórica y aprendemos lecciones universales que atañen a la humanidad en su conjunto. 

    Dado que los clásicos poseen un poder enriquecedor del que todos podemos  beneficiarnos, si sos un lector que aún está dudando si consumirlos o no, aquí te dejo algunas razones por las que es importante leerlos.

¿Por qué es importante leer literatura clásica?

1. Los clásicos tienen gran relevancia histórica

    La literatura clásica tiene dos funciones esenciales: le habla a los lectores de su propio tiempo, pero también discute los pormenores de su época con lectores del futuro. A través de ella, comprendemos las preocupaciones de las generaciones pasadas, las razones que generaron los acontecimientos históricos, el sentimiento colectivo de una determinada población y nos damos cuenta de que la Historia nunca fue tan blanca y negra como previamente creíamos. Al compenetrarnos íntimamente con sus distintos momentos históricos, los clásicos nos permiten descubrir nuestra propia visión del mundo y reflexionar acerca de cómo proyectaremos las lecciones del pasado en el presente y en el futuro.

2. Los clásicos tienen una relevancia actual

      Muchos de los temas y lecciones que encontramos en los clásicos son de carácter atemporal y pueden aplicarse de manera universal en nuestras vidas actuales. Esto se debe a que la experiencia humana tiende a compartir ciertas características comunes que trascienden las limitaciones temporales y que nos unen como especie a lo largo de los siglos. Sea que se trate del amor, las penurias económicas, las expediciones, el autodescubrimiento, las conspiraciones, la amistad, la tragedia o la muerte, los clásicos nos ayudan a reconectarnos con nuestras propias experiencias y ver en ellos un reflejo de nuestras propias vidas. De este modo, podremos poner en contexto al mundo actual a través de la lente de la literatura de otros siglos. Los seres humanos, después de todo, afrontamos conflictos que han existido desde siempre.

3. Te ayudan a apreciar el talento narrativo

    Si bien no es el caso de todos ellos, es cierto que muchos clásicos han sobrevivido el paso del tiempo porque son libros bien escritos, con historias hábilmente narradas que emplean instrumentos lingüísticos y estéticos que evidencian el talento de su autor. Es muy difícil que una obra mediocre o de baja calidad continúe en circulación después de la muerte del escritor que le dio origen, por lo que el paso del tiempo permite decantar el talento narrativo dentro del mundo literario. Además, con la evolución del lenguaje a lo largo de los siglos, cada época histórica genera clásicos que emplean distintos artilugios narrativos que pueden inspirarnos, desconcertarnos o intrigarnos. Y parte de este viaje de apreciación es uno de los grandes placeres de leer clásicos.

4. Te permiten sumarte a una gran conversación

    Así como no podemos entender el desarrollo de la filosofía occidental sin la lectura de Platón y Aristóteles, es imposible comprender el desarrollo de la literatura universal sin familiarizarnos con ciertos clásicos. Muchas de las historias más longevas de nuestra literatura son reediciones y reconversiones de historias que diversos autores han homenajeado, modificado o adornado en nuevos formatos literarios. Así como los autores se han ido influyendo entre sí a lo largo de los siglos, las historias de ficción se han ido salpicando las unas a las otras con el paso del tiempo. La literatura consiste en una larga conversación entre autores y lectores que se extiende a lo largo de muchas épocas históricas. Leer clásicos te permitirá sumarte a esa conversación y encontrar tu propio lugar dentro de ella.

5. Te ayudan a entender a otras personas

    Como discutí brevemente en mi artículo acerca de Los beneficios de leer libros de ficción, uno de los elementos más importantes de adentrarte en los clásicos es la generación de empatía. Pero si bien la ficción en general te ayuda a empatizar con otras personas, poniéndote en sus zapatos y comprendiendo las dificultades y conflictos a las que deben hacer frente; los clásicos te ayudan a ganar perspectiva acerca del pensamiento que las personas han tenido a lo largo de los siglos. Esto es útil para entender el desarrollo de las distintas formas de entendimiento humano, las ideologías más extrañas y los modos de vida más ajenos al tuyo. A través de los clásicos, comprendemos el mundo con una mayor profundidad y entendemos mejor a los muchos tipos de personas que en él habitan.

6. Te permiten familiarizarte con las referencias culturales

     Los clásicos son clásicos por una razón: se componen de historias que todos conocemos. Sea que se trate de los sufrimientos descriptos por Victor Hugo en "Los Miserables", los romances elaborados por Shakespeare en "Romeo y Julieta", los conflictos maritales en las múltiples novelas de Jane Austen, la turbulencia emocional de "Cumbres Borrascosas" de Emily Brontë o el horror contenido en los relatos de Edgar Allan Poe, las narraciones clásicas han penetrado en la cultura universal hasta tal punto que sus personajes, temas y tramas forman parte de la imaginación colectiva. Familiarizándote con dichas historias, podrás comprender las múltiples referencias culturales que nos rodean y a ellas se relacionan.

7. Es un desafío con grandes recompensas

    No todos los clásicos son lecturas sencillas. Suelen ser libros extensos, con un vocabulario elaborado y personajes complejos. Sin embargo, hacer el esfuerzo por leerlos traerá grandes recompensas: te volverán un lector más atento, mejorarán tus habilidades tanto lectoras como interpretativas, te harán reflexionar sobre las grandes ideas y te transformarán en una persona mucho más culta.

    Los beneficios de leer clásicos son abundantes. ¿Qué estás esperando entonces para adentrarte en sus páginas? :)